Rafale au standard F3

secretdefense.blogs - Jean-Dominique Merchet a écrit:: La DGA vient d'annoncer qu'elle avait prononcé, le 1er juillet dernier, la qualification du Rafale au standard F3. Il s'agit de la dernière version de l'avion de combat, complètement polyvalente, qui devrait entrer dans les forces début 2009 à l'escadron Gascogne de l'armée de l'air.

Les appareils actuellement en service dans l'armée de l'air et dans la marine sont des F2, qui ont des capacités air-air et air-sol. Les F1 de la marine ont été placés sous cocon, dans l'attente de leur remise à niveau. A terme, tous les Rafales seront portés au standart F3. A ce jour, 59 Rafale ont été livrés (35 pour l'armée de l'air et 23 pour la marine) sur les 120 commandés.

Le standart F3 élargit la gamme des capacités de l'avion, avec la possibilité d'assaut à la mer (missile AM 39 Exocet), de frappe nucléaire (missile ASMPA) et de reconnaissance avec la nacelle Reco NG. Par ailleurs, le Rafale va enfin acquérir la capacité de désignation-laser des cibles dont il était dépourvu. La DGA a en effet annoncé, la semaine dernière, la commande de neuf pods Damoclès à Thalès qui seront livrés à l'armée de l'air en 2010, afin d'équiper notamment le Rafale.